「酒まつり」を関係人口が増やせる持続可能なまちづくりイベントに
近年の観光は、各人各様のニーズを満たすもの、その地域独特のメニューを楽しむものに変わってきています。昔ながらの物見遊山ができない「いわゆる観光地ではない地域」での観光の役割、集客してリピーターを増やし定住に結びつけるという形は終わってしまったようです。復活したインバウンドの波、地方にいても被る世界情勢の激変、不安定な経済など諸事情によって先が読めない未来への不透明感は私たちを迷わせます。
ただ、どんな状況下であれ、この地域に息づく私たちは持続可能な観光像を創り上げて地域を活性化し続ける必要があります。それは、観光がメインでないだけに、モノだけではない人と人のつながりや絆によって活路を見出すことで、転出超過が深刻な広島県だからこそ、この一事をもって県の衰退と断じることなく魅力ある地域づくりが今からでも間に合う道を探りたいと思います。
広島県の人口流出対策の一つに「地域の目線から若者の広島への定着・回帰を応援するプロジェクトを県内各地に芽吹かせたい」というのがあります。これを、県下各地、その地域ごとにポジティブな地域イメージを向上させる取り組みのことと捉えると、すそ野の広い観光こそが地域のあらゆる資源を巻き込んで進むべきデザインを描く有効な手立てであり、まずは既存の観光資源を底上げするのが近道と気づきます。
コロナ禍後の社会構造の変化を踏まえても、地域の稼ぐ力に着目すると催事における東広島市の集客一番手で、ポジティブな地域イメージを向上させる仕掛けといえば「酒まつり」というのは言(げん)を俟(ま)たないところです。これまで以上に東広島市が描くグランドデザイン（第五次東広島市総合計画後期基本計画〈2025-2030〉）に沿って「地域資源を活かした観光の振興」を推進する必要があります。この推進には、「酒まつり」を地域の力強い支援で関係人口を増やすことのできる持続可能なまちづくりイベントにしていくのは言うまでもありません。
本年の｢酒まつり｣は10月11日、12日に開催します。「酒都」であること、あり続けること、日本酒をご縁とした醸造文化によって人と人をつなぐ祭りを存分にお楽しみいただき、今後も変わらないにご支援、ご協力を賜りますようお願い申し上げます。
令和7年5月吉日公益社団法人 東広島市観光協会
会 長 杉本 昇
